De impact van reizen

Clayoquot Retreat bevindt zich midden op Vancouver Island. De 20 tenten liggen hier aan de waterkant, verscholen tussen de bomen van het regenwoud. De witte tenten zijn geschikt voor stellen en families en zijn voorzien van privé douchefaciliteiten of een ensuite badkamer. Het interieur met houten vloeren, wit canvas en antieke meubels geeft het geheel een klassieke en sfeervolle uitstraling. De twee gemeenschappelijke lounges bieden de mogelijkheid om te ontspannen met een boek of kennis te maken met medegasten. Materiaal voor allerlei outdoor activiteiten is aanwezig, waaronder mountainbikes, helmen maar ook vismateriaal. Wilt u liever even tot rust komen dan bieden de yogalessen, sauna en jacuzzi hiertoe uitkomst. Het verblijf is bereikpaar per watervliegtuig of met een boottocht, waarmee de aankomst al spectaculair onderdeel is van uw verblijf.

Het verhaal van Fogo Island Inn is even inspirerend als opmerkelijk en zou niet misstaan als filmscript voor een feel good movie. We nemen u mee terug in de tijd en belichten hoe passie, geloof, verbondenheid en een hechte gemeenschap dit spraakmakende hotel maakten tot een kunstbolwerk met een sociaal randje. We schrijven het jaar 1958. Zita Cobb, de latere oprichtster van de Inn, ziet het levenslicht op Fogo Island, een klein eilandje aan de uiterste oostkust van Canada. Als enige meisje met maar liefst zes broers leert ze al snel haar mannetje staan. Na haar jeugd trekt ze naar het vasteland om te studeren, zoals eigenlijk al haar leeftijdsgenoten. Studeren op het eiland kon immers niet en werkgelegenheid was er nauwelijks. In de jaren die volgen rondt Cobb succesvol haar studie af en ontwikkelt ze zich in rap tempo tot een gevierde zakenvrouw. Ze was multimiljonair toen ze als jonge veertiger met pensioen ging. Gedurende een jarenlange zeiltrip, die haar brengt van Noord-Spanje tot Connecticut, ontstaat voor het eerst het idee om iets terug te doen voor haar zo geliefde Fogo Island. Samen met haar broers Tony en Alan lanceert ze in 2003 de stichting Shorefast, een liefdadigheidsinstelling die erop gericht is om economische en culturele zekerheid te bewerkstelligen op Fogo Island. Na een aarzelende start leiden hun ambities in 2010 tot de bouw van Fogo Island Inn. Ze nemen architect Todd Saunders in de arm, wiens roots op buureiland Newfoundland liggen. Zijn Noors georiënteerde stijl laat zich het best omschrijven als innovatief en gedurfd. Strakke kleuren en lijnen gaan hierin opvallend goed samen met klassieke vormen en materialen. De bouw van Fogo Island Inn is een feit en hun dadendrang is hiermee tastbaar geworden. In 2013 opende de ‘Inn’ zijn deuren en dit betekende een grote impuls voor de werkgelegenheid op het eiland. Van receptioniste tot excursiebegeleider en van schoonmaker tot barkeeper: vrijwel alle vacatures werden vervuld door eilandbewoners. De trendy designmeubelen voor het hotel werden vervaardigd door lokale meubelmakers, groenten en fruit kwamen uitsluitend van de op het eiland aanwezige gewassen en vlees en vis verkreeg men bij lokale boeren en vissers. Hiermee was de noodzaak om Fogo Island te verlaten voor jongeren ineens een stuk minder groot. Bovendien had het eiland een nieuwe status verworven, want in enkele jaren ging het van een onbekend stipje naar een indrukwekkende plek met een enorme aantrekkingskracht. Het in het oog springende hotel steekt fier uit boven de rotsachtige kust van Fogo Island en doet met name in het donker, wanneer het gebouw stijlvol verlicht is, sprookjesachtig aan. Het kleine aantal suites beschikken allemaal over kamerhoge ramen waarmee u uitkijkt over de oneindig lijkende oceaan. Het design verdient een speciale vermelding, want men is erin geslaagd om de nostalgie van de eeuwenlange visserstraditie te vermengen met hedendaagse elementen en frismoderne tinten. Als gast van Fogo Island Inn ervaart u ultiem comfort en ook op het gebied van entertainment komt het etablissement op geheel eigen wijze verrassend uit de hoek. Er is een uitgebreid excursieaanbod waarin de natuur en vele gezichten van het eiland worden belicht, maar ook binnen de muren van het hotel liegen de mogelijkheden er niet om. Neem bijvoorbeeld plaats in de kleine bioscoopzaal, lees een boek in de knusse bibliotheek, bezoek de kunstgalerij met werk van lokale artiesten, kom tot rust in de hot tubs op het dakterras of trek u even terug in de wood-fired sauna. Canadeese premier Justin Trudeau verbleef in 2016 al eens met zijn gezin in Fogo Island Inn en ook actrice Gwyneth Paltrow staat in het rijtje met beroemdheden die er de nacht doorbrachten. Zij noemde haar ervaring zelfs ‘hemels’. Het is veelzeggend voor de enorme opmars van dit bijzondere hotel. Wat nog geen zeven jaar geleden te boek stond als een gewaagd project, is vandaag de dag een met een award bekroonde inspiratie voor velen.

Tam Coc Garden is een klein juweeltje dat verscholen ligt tussen de rijstvelden, weg van de drukte van de stad. In de gastvrijheid en gastronomie van het hotel weerspiegelt het harmonieuze lokale boerenleven. Het lijkt op een typisch Tonkinees dorp met de typische stenen huizen, pannen op de daken, omringt door bamboebossen, tuinen en boomgaarden. Het personeel komt uit de omliggende dorpjes en zijn allemaal locals. Van februari tot mei loopt u onder een azuurblauwe hemel, lopen de rijstvelden in het gebied vol kleur, van het intense groen wanneer er net gezaaid is tot de levendige gouden kleur die de oogsttijd aankondigt. Verblijft u van juni tot januari dan zult u zien dat de overstroomde rijstvelden fungeren als spiegels van de lucht. Temidden van de rustgevende tuinen bevinden zich acht onafhankelijke bungalows, die elk zijn onderverdeeld in twee luxe, ruime slaapkamers. Elke kamer beschikt over een eigen terras met een indrukwekkend uitzicht over rijstvelden of de kalksteenbergen. Steen, hout, traditionele tegels, keramiek en bamboe zorgen voor een verfijnde charme in de smaakvol ingerichte kamers. Bent u op zoek naar romantiek, natuur, rust en privacy, dan voelt u zodra u de trap oploopt naar Tam Coc Garden dat u aan het juiste adres bent.

Arkaba Station was vroeger een schapenboerderij, welke in 1851 werd gerund door twee Britse broers. De homestead is een van de oudste landerijen in het zuiden van Australië en is schitterend gelegen nabij de Flinders Ranges. De boerderij is omgebouwd en nu een stijlvol en gezellige bed & breakfast, waar nog steeds zo een 7.000 schapen op het land rondlopen. Er zijn vier gastenverblijven in het voormalige woonhuis en er is een cottage in de hoek van de tuin. De charme van de originele homestead is behouden en voorzien van hedendaagse comfort. Alle kamers zijn voorzien van ensuite badkamer en een veranda. Het diner voltrekt zich in de buitenlucht op het terras aan een lange tafel. Vanuit uw verblijf kunt u prachtige wandeltochten of safari's maken, om zo het landschap met zijn rijke Aboriginal historie beter te leren kennen.

Op het eiland Nosy Komba, ookwel het 'lemur-eiland' ligt het uitstekende Tsara Komba Luxury Ecolodge hotel. Als eerste ecolodge van Madagascar maakt het deel uit van de exclusieve National Geographic 'Unique Lodges of the World Collection'. Dit is een verzameling van accommodaties die bekend staan om niet alleen hun voortreffelijke gastvrijheid maar als voorstander van een duurzame ontwikkeling. De lodge heeft een zeldzame, authentieke charme en stijlvolle sfeer. Ervaar de zachte streling van de wind, het gezang van de vogels en het geluid van de golven die rond het eiland kabbelen. Het eiland is een oude vulkaan dat vandaag wordt bedekt met een overvloedig bos, omzoomd door een saffierblauwe zee met uitstekende gouden zandstranden. Het behoud van deze sublieme omgeving en de gemeenschapsgerichte activiteiten die hier worden nagestreefd om een ​​harmonieuze duurzame ontwikkeling te bevorderen ten voordele van de lokale bevolking, zijn bewonderingswaardig te noemen. Geniet van de slow-food keuken, de op maat gemaakt diensten en natuurlijk de ideale kamers, waar u kunt bijkomen van de dag.

Wanneer u aankomt bij Nantipa stapt u een Costa Ricaans paradijs binnen. Nantipa is een barefoot luxury boetiekhotel. Elk element is geïnspireerd op de oceaan en de lucht. Volgens de inheemse Nicoya stamtaal betekend Nantipa ‘blauw’. Van zonsopgang tot zonsondergang heeft u zand tussen uw tenen en geniet u van het geluid van de golven. U kunt hier surfen, ontspannen in uw hangmat bij uw bungalow of bij het zwembad. De barmannen hier mixen graag het soort cocktail dat u alleen in Costa Rica kunt hebben. Het diner brengt u terug naar het strand waar u kunt genieten van verse Costa Ricaanse specialiteiten terwijl de zon aan de horizon smelt. Voor uw verblijf kunt u kiezen uit; ‘Ninta Bungalow Beachfront’, ‘Ninta Bungalow Pool View’ of Nanku Suites. Ze hebben allen een moderne maar gezellige ‘strand’ uitstraling waar u volledig tot rust kunt komen. Qua activiteiten hoeft u zich ook niet te vervelen want u kunt hier paardrijden, surfen, een bezoek brengen aan de Montezuma waterval, wandelen in het Cabo Blanco National Park, een canopy tour maken of een boottocht naar Tortuga Island boeken

Nabij de Argentijnse zijde van de legendarische Iguazú watervallen ligt het unieke verblijf Awasi Iguazú. De watervallen zijn de voornaamste reden om dit gebied te verkennen, maar Awasi Iguazú laat u daarnaast kennis maken met het omliggende, heldergroene regenwoud. De architectuur van Awasi is zo ontworpen dat het resort geen schreeuwerige contrasten oplevert, maar juist onopvallend opgaat in de natuurlijke omgeving. De 14 sfeervol ingerichte, op palen gebouwde privévilla's staan verspreid over het dichte oerwoud aan de oever van de Iguazú rivier en beschikken allen over een plunge pool, buitendouche en ruime woonkamer. Na een avontuurlijke dag kunt u voor ontspanning terecht in het zwembad of plaatsnemen op een ligbedje en in een oase van rust uitkijken over de machtige jungle. In het restaurant worden verse seizoensgerechten geserveerd en in de bar kunt u terecht voor een kleine snack of borrel. Tijdens uw verblijf zijn de excursies in een 4WD met privé gids, maaltijden en non-alcoholische dranken inbegrepen. Uw privé gids maakt u deelgenoot van zijn kennis over de lokale flora en fauna. Ook zult u naast de watervallen zelf ook een andere kant van de Iguazú watervallen zien en leert u over de geschiedenis van de Missiones regio. Het is een unieke plek waar natuurlijke pracht en ultiem comfort elkaar hebben gevonden.

Grootbos is een ecolodge gelegen in het Grootbos Private Nature Reserve, nabij Hermanus, in de westkaap van Zuid-Afrika. De natuur rondom de lodge is uniek vanwege de Kaapse flora. Voor natuurliefhebbers die eens iets anders willen dan een Afrikaanse safari, is dit een schitterend alternatief. U kunt excursies maken per 4WD, te voet of te paard. De stranden met kustgrotten en zoutwater poelen zijn ook zeker een bezoekje waard. Tijdens een van de natuurtochten, leggen deskundige gidsen u de wonderlijke relaties uit tussen de planten, insecten, vogels en zoogdieren die in het reservaat leven. Grootbos bestaat uit twee lodges en een villa. De Garden Lodge met elf suites, de Forest Lodge met zestien suites en de villa met zes suites. De Garden Lodge is het meest gericht op kinderen. Zo organiseren ze dagelijks leuke en spannende activiteiten voor kinderen die tegelijkertijd een educatieve waarde hebben. De kinderen maken eigen excursies naar het strand, tochten door het natuurreservaat, verzamelen schelpen, planten boompjes en gaan schat zoeken. De suites zijn voorzien ensuite badkamer en privé terrassen met een spectaculair uitzicht. De suites van de Forest Lodge liggen alle vrijstaand en beschut tussen de bomen van Milkwood forest. Met ensuite badkamer, hemelbed, grote glazen deuren naar uw terras en een openhaard is dit een romantisch onderkomen. De lodge is voorzien van verschillende faciliteiten waaronder een infinitypool. De villa is het meest exclusieve verblijf van Grootbos. In de villa beschikt u over een privé gids, kok en butler. De suites zijn voorzien van ensuite badkamer. De villa beschikt over barbecue faciliteiten, zwembad, gym en mediaruimte waar u films kunt kijken.