De ongekende rijkdom van Corsica

Aankomst in Bastia, de historische toegangspoort tot Corsica, tegenover het eiland Elba en de Italiaanse kust. Vervolgens de eerste stadsverkenning: langs de oude haven, waar pastelgekleurde Genuese huizen weerspiegelen in het water, het Place Saint-Nicolas, omzoomd door paleizen uit de 19e eeuw die getuigen van de Genuese invloed. Overnachting in Bastia.

Vanochtend een uitstap naar Cap Corse, de smalle schiereilandtop van het eiland. De dorpen Miomo en Luri bieden een inkijk in het traditionele vissersleven. De schilderachtige kustweg voert langs de 19e-eeuwse Maisons des Amériques, Erbalunga en zijn Genuese toren, en de vissershaven Centuri. In het binnenland ziet u de ‘Amerikaanse’ huizen: luxueuze woningen van Corsicanen die in de 19e eeuw naar Amerika emigreerden en rijk terugkeerden. De dag eindigt in Saint-Florent, waar u de historische haven en het centrum verkent, met de Genuese citadel die de toegang tot de noordkust bewaakte. Overnachting in Bastia.

Deze dag staat in het teken van Pascal Paoli, de 18e-eeuwse leider en “Vader van de Corsicaanse natie”, die Corsica bestuurde tijdens de kortstondige onafhankelijkheid. U bezoekt eerst Ponte-Novo, waar in 1769 de troepen van Paoli werden verslagen door de Fransen, wat het einde van de Corsicaanse onafhankelijkheid betekende. Vervolgens reist u naar Corte, het centrum van Paoli’s politieke macht, waar u de citadel beklimt en de bovenstad verkent. De citadel van Corte herbergt het Museum van Corsica, dat de strijd om onafhankelijkheid, lokale cultuur en Corsicaanse identiteit belicht. De sfeer van een eeuwenoude universiteitsstad verleent Corte veel charme. ’s Avonds reist u door het Vizzavona-woud naar Ajaccio. Overnachting in Ajaccio.

Vandaag verkenning van Ajaccio, geboorteplaats van Napoleon Bonaparte, door historische straten naar de Citadel en het Bonaparte-huis op Place Letizia, een plein dat nog steeds de sfeer van Napoleontische tijden ademt. De verkenning van de hoogtepunten begint met een bezoek aan het Maison Bonaparte, geboortehuis van Napoleon, en het Palais Fesch, met een verzameling Italiaanse schilderijen, bijeengebracht door Napoleons oom, kardinaal Fesch. Vervolgens een wandeltocht door de keizerlijke stad, met o.m. de Genuese wijk en de kathedraal in renaissancestijl waar Napoleon werd gedoopt. De middagrit langs de Route van de Sanguinaires-eilanden onthult niet alleen spectaculaire kustlijnen, maar ook strategische locaties die eeuwenlang de toegang tot de Golf van Ajaccio beschermden. 's Avonds een concert van Corsicaanse polyfonie, een eeuwenoude traditie van religieuze en seculiere zang.

Vertrek naar het uiterste zuiden en bezoek aan de prehistorische vindplaats Filitosa, bekend om de gedecoreerde menhirs uit het neolithicum. Vervolgens Sartène, de traditioneelste stad van Corsica, met smalle straatjes en oude stenen huizen. Sartène staat bekend om de religieuze boeteprocessie Le Catenacciu, die het lijden van Christus symboliseert. Onderweg stopt u bij de Leeuw van Roccapina, een door erosie gevormde rots die het landschap domineert. De dag eindigt in Porto-Vecchio, waar u door de oude vestingstad wandelt en geniet van het uitzicht over haven en zoutpannen. Overnachting in Porto Vecchio of omgeving.