Barefoot Luxury - de Filipijnen

Niet minder dan 7.641 eilanden vormen tezamen de Filipijnen. Een archipel die bestaat uit een rits aan kleine paradijsjes en daarmee een ongekend walhalla is voor liefhebbers van een strandvakantie met inhoud. Maar waar moet u precies zijn? Reisspecialist Desiré vertrok in het najaar van 2024 met precies die vraag naar de Filipijnen en deelt graag haar bevindingen met u.

“Wat me direct opvalt, is de bizarre diversiteit. Veel eilanden zijn alleen per watervliegtuigje of speedboot bereikbaar, dus onderweg van het ene naar het andere eilandje kijk ik mijn ogen uit. Mangrovebossen, watervallen, rijstterrassen, vulkanen en uiteraard heel veel hemelse stranden wisselen elkaar af. Ik moet mijn vrij eenzijdige beeld van de Filipijnen (dat zal allemaal wel op elkaar lijken) zodoende bijstellen. Het sterkt mij in de overtuiging dat deze zogeheten ‘studiereizen’ echt van onschatbare waarde zijn. Je ziet met eigen ogen hoe de situatie ter plaatse is, ervaart het serviceniveau en kan echt beter inschatten of dit voldoet aan de hoge eisen die wij stellen. Een interessante bijkomstigheid is dat we tegenwoordig ook met een ‘Earth bril’ kijken naar de resorts die we bezoeken. Dus wat men allemaal doet op het gebied van duurzaamheid.

Als ik de balans opmaak, heb ik een paar absolute ‘hidden gems’ mogen bezoeken. Een aantal resorts valt echter flink door de mand. Op hun website weten ze het nog leuk te brengen, maar de realiteit is anders. Gedateerde accommodaties die wij nooit zouden opnemen in een reis. Ook dat is echter weer waardevolle informatie.

Uitgelicht | Nay Palad Hideaway

Over de absolute winnaar van mijn niet lang na te denken. Nay Palad Hideaway is het paradijs op aarde. Het is gelegen op het zuidelijkste puntje van het eiland Siargao en vertegenwoordigt de overtreffende trap van Barefoot Luxury. Bij aankomst staat het voltallige personeel mij zwaaiend op te wachten, waarna ik mij in de spa meld voor een massage. Wanneer ik als herboren weer naar buiten loop, is er voor mij een tafeltje gedekt in een prieeltje. Geen menukaarten hier: de chef bedenkt een uniek gerechtje voor iedere gast. Wanneer alle weelde me bijna overrompelt, komt een dame van het resort vragen hoe ik mijn dag morgen zou willen indelen. Het aanbod varieert van een pedicure tot suppen of kajakken in een mangrove en van picknicken op een onbewoond eiland tot een privé boottochtje. In mijn overdadige villa (duurzaam bovendien) slaap ik er nog een nachtje over. Ik wil in ieder geval uitslapen, dus zoek ik een ‘niet storen’ bordje om aan mijn deur te hangen. Net als ik denk dat ik het eerste minpuntje gevonden heb, wordt me verteld dat dergelijke bordjes hier niet bestaan: je zet gewoon een palmboom voor je deur!“ 

Tip: sluit een rondreis door bijvoorbeeld Japan, Zuid-Korea, China of Taiwan af met een ontspannen verblijf op de Filipijnen. Ideaal om heerlijk te onthaasten en alle opgedane indrukken tijdens uw rondreis nog eens in alle rust te herbeleven.