Reisverhaal
Ik heb al veel van de wereld mogen zien. Van Australië tot Zuid-Afrika en van Amerika tot het Zuidpoolgebied. En, de laatste jaren, natuurlijk heel veel in Latijns-Amerika. Wat mij betreft is dat één van de mooiste continenten, vanwege de enorme diversiteit zowel in natuur als in cultuur. En niet op de laatste plaats vanwege de mensen en vrienden die ik er heb leren kennen. Ik hou van het kleurrijke, de levenslust, de muziek en de ruimte.
Hieronder leest u alles over mijn favoriete belevenissen in Latijns-Amerika. Insider Tips die ook úw reis meer diepgang zullen geven. Vraag mij niet naar mijn mooiste ervaring of het mooiste land wat ik bezocht heb – elke reis, elke ervaring en elk land is uniek. Daarom in willekeurige volgorde mijn top 10 Latijns-Amerika tips!
1. Argentinië: Liniers Stock Market in Buenos Aires
Ik was in Argentinië op zoek naar een gaucho-ervaring. Niet zo’n show die ze opvoeren bij een mooie estancia, waar je met veel toeristen naar kijkt en waar de steak belangrijker is dan de authenticiteit – ik was op zoek naar iets ‘echts’. Onze lokale partner raadde me aan om met een gids naar de Liniers Stock Market te gaan. Liniers Stock Market is de grootste veemarkt ter wereld waar dagelijks meer dan 10.000 runderen worden geveild. Hier zijn de echte gaucho’s aan het werk als het vee na verkoop naar de trailers gedreven wordt. Een fantastische ervaring. Dit is puur – ik heb er geen toerist gezien.
2. Peru: Diep het Amazonegebied in
Een van mijn mooiste jungle-ervaringen was mijn reis door het nevelwoud en tropisch regenwoud van Manu in Peru. Vanuit Cusco reisde ik door het hoogland naar het nevelwoud van Manu. Vanuit de hoge Andes reden we langs steile afgronden, waar ik diep in het dal het bewolkte nevelwoud van Manu zie liggen. Wauw! Daarna voeren we het Amazonegebied in, zo’n acht uur lang, om uiteindelijk in het Manu National Park te arriveren. De geluiden, het groen om je heen, de dieren die je ziet… Ik vind het Amazonegebied fantastisch. Je voelt je nietig in de alles overheersende flora en tegelijkertijd besef je ook dat de natuur bedreigd wordt en dat het veel ambassadeurs nodig heeft. Alleen dan kunnen ook volgende generaties nog genieten van deze pure schoonheid.
3. Ecuador: Lokale markten
Als je door Ecuador reist, mag een lokale markt niet ontbreken. Otavalo is de meest bekende, maar ik ben niet op zoek naar plekken waar de massa is en toeristische prullaria de overhand heeft. Mijn tip: ga naar de markt van Guamote of Cajabamba. Hier is de markt nog authentiek. De locals komen in hun typische kleurrijke kledij om fruit en groente te verhandelen. Kippen en ander vee krijgen na het traditionele handjeklap een nieuwe eigenaar. Je maakt hier de mooiste en meest kleurrijke foto’s!
4. Peru: Buggytocht door de duinen van Ica
Iedereen kent Peru van Machu Picchu, de Incacultuur en de koloniale steden. Maar het land heeft meer te bieden! De duinen van Ica, ten zuiden van Lima aan de kust, waren voor mij heel verrassend. Ik had van tevoren niet bedacht dat ik zandduinen zou aantreffen in een land als Peru. Ik heb hier de dag doorgebracht en een buggytocht gemaakt, dwars door het duinengebied. Later heb ik nog geprobeerd (nadruk op geprobeerd…) om te zandboarden. Na thuiskomst konden weinigen geloven dat men dit in Peru kan doen!
5. Costa Rica: Schildpadden tellen bij Playa Ostional
Costa Rica is een natuurbestemming pur sang. Het is het land wat ik zelf het meest bezocht heb in Latijns-Amerika. Ik hou van de vrijheid, het zelf rond kunnen rijden en het wandelen door nevelwouden en tropische regenwouden. Mijn laatste reis bracht me naar Playa Ostional aan de Pacifische kust, waar nog niet veel toeristen komen. Schildpadden komen er des te meer! De groene zeeschildpadden komen in grote aantallen aan land, zoeken een plek in het warme zand en als ze volledig in trance zijn, leggen ze zo’n 100 eieren. Een uniek schouwspel.
6. Galápagos: Ontdek de onderwaterwereld
De dierenwereld van de Galápagos is uniek. Wat ik mooi vond aan de Galápagos was de wandeling op het eiland Española waarbij ik moest wijken van het pad omdat een jan-van-gent er zat te broeden. Op Santa Cruz krioelde het van de zeeleguanen en reuzenschildpadden schuifelden voorbij in het hoogland. Snorkelen vond ik nog het meest fantastisch. De zeeleeuw die vlak voor met uit zwom, zich omdraaide om mij beter te kunnen bekijken en vervolgens speels rond mij bleef duiken. Ik weet nog steeds niet wat ik leuker vond: de adembenemende onderwaterwereld, of het spelen met ‘mijn’ zeeleeuw.
7. Brazilië: Paratí, één met de Brazilianen
Brazilië heeft schitterende, langgerekte witte zandstranden. Maar geef mij maar het publieke strand van Paratí! Deze koloniale badplaats ligt op 4 uur rijden van Rio de Janeiro. Hier wordt nog met paard en wagen gereden, is het centrum autovrij en leiden Brazilianen in alle rust hun eigen leven. Relaxed tot en met. En ‘s avonds een heerlijke Braziliaanse maaltijd in een van de toprestaurants… Voor mij kan de dag dan niet meer stuk.
8. Peru: Kuelap
Natuurlijk wil en gaat iedereen naar Machu Picchu als ze een rondreis door Peru maken. Machu Picchu blijft een magische plek, ondanks de duizenden toeristen per dag. Hoe bijzonder is het dan om in het noorden naar Kuelap te gaan? Een onvoorstelbaar mooie pre-Inca ruïnestad die helemaal ommuurd is. En waar op een drukke dag slechts tientallen toeristen aanwezig zijn. Het is een van de mysteries van Peru en het ontdekken meer dan waard. Dat geldt trouwens voor het hele ongerepte noorden van Peru!
9. Chili: Wandelen in Torres del Paine
Ik hou van wandelen. Of dat nu een wandelsafari in Zimbabwe is of een jungletrekking door het Amazonegebied is mij om het even; als het maar midden in de natuur is. In Chileens Patagonië ligt het Nationale Park Torres del Paine. Een van de mooiste plekken van Latijns-Amerika om in een ruig landschap een trekking te maken. Alleen maar rust en ruimte om me heen. Een vos die mijn pad kruist en een Andescondor die hoog in de blauwe lucht zweeft. Meer dan dat moet het niet zijn.
10. Argentinië: Per 4×4 door de Andes
Argentinië staat bekend om haar schitterende landschappen. Vooral de regio Salta is daar een fantastisch voorbeeld van. Op korte rijafstand zie je hier Andesbergen, kleurrijke valleien, hoogland, cactusvelden en wijngaarden zover het oog reikt. Het landschap verandert hier continu en als ik iets mooi vind, zijn het gevarieerde landschappen. Onderweg moet ik wel regelmatig stoppen om roodgekleurde grotten of huizenhoge cactussen te fotograferen. En eerlijk is eerlijk; ik geniet niet alleen van de landschappen. Een heerlijke malbec bij het avondeten draagt ook bij aan deze mooie beleving!
