Het Florence van de Medici

Na een vlucht per KLM-lijndienst naar Florence, installeren we ons in het eersteklas hotel Balestri. Een eerste stadswandeling leidt naar het Piazza del Duomo, waar we een bezoek brengen aan het Museum van de Dom, met onder meer topwerken van Ghiberti, Donatello en Michelangelo. Welkomstdiner in een lokaal restauraunt.

's Ochtends bezoeken we het Palazzo Medici-Riccardi met de Cappella dei Magi met Gozzoli’s schitterende Hofstoet van de Driekoningen. In de door Brunelleschi ontworpen parochiekerk gewijd aan San Lorenzo bewonderen we o.a. de werken van Michelangelo, en een fresco van Bronzino. 's Middags bezoeken we het Piazza della Signoria, de Loggia dei' Lanzi, en natuurlijk het Palazzo Vecchio met zijn indrukwekkende fresco's, waaronder van Bronzino in de kapel voor Eleonora.

Vanochtend bezoeken we de Basilica della Santissima Annunziata met onder andere fresco’s van Del Sarto, Rosso, en Pontormo. Aansluitend gaan we naar het Bargello, een 14e-eeuws paleis dat topstukken bevat van onder meer Donatello, Michelangelo en Giambologna. Tijdens een bezoek aan de Galleria degli Uffizi concentreren wij ons op de schilderkunst van de Italiaanse renaissance en het maniërisme.

Per touringcar verlaten we Florence voor een dag in het teken van de Medici-villa's en de kunst van de late renaissance. Eerst bezoeken we de Villa Medicea di Poggio a Caiano. In de monumentale Salone bevinden zich onder meer fresco's van Pontormo en Andrea del Sarto. Vervolgens rijden we naar Prato, waar we belangrijke werken van Filippo Lippi aantreffen in het Museo di Palazzo Pretorio en de kathedraal. Op de terugweg naar Florence brengen we een bezoek aan de Villa Medicea della Petraia, een prachtig bewaard gebleven Medici-residentie met haar rijk gedecoreerde binnenplaats, reeks lunetten van Giusto Utens met voorstellingen van de Medici-villa's en de Venere-Fiorenza van Giambologna.

We wandelen naar verschillende kerken in het centrum: de Santa Trinità, met de beroemde frescocyclus van Ghirlandaio; de Ognissanti met onder meer werk van Botticelli; en tot slot via de Ponte Vecchio naar de Santa Felicità waar zich het beroemde altaarstuk van De Graflegging van Pontormo bevindt. Daarna verkenning van het Palazzo Pitti met topstukken van Italiaanse, Vlaamse en Hollandse meesters. In de heerlijke Boboli tuinen wandelen we langs de maniëristische Grotta Grande en de Oceanus-fontein.