Extremadura & Salamanca - De Spaanse Zilverroute

Ochtendvlucht per KLM-lijndienst naar Madrid en vandaar per touringcar naar Trujillo waar we onze intrek nemen in centraal gelegen eersteklas hotel Palacio Santa Marta. In de middag maken we een oriënterende wandeling. Welkomstdiner in het hotel.

Aan de oevers van de Rio Guadiana ligt Mérida, in 25 v. Chr. gesticht door keizer Augustus (Augusta Emerita). De stad groeide uit tot de culturele en economische hoofdstad van Lusitanië, de meest westelijke provincie van het Romeinse rijk. We bezoeken de indrukwekkende Romeinse monumenten: de Arco de Trajano, het imposante theater en Rafael Moneo’s mooie, uit bakstenen opgetrokken Museo Nacional de Arte Romano. Indrukwekkend is ook de Romeinse brug over de rivier de Guadiana. Eenmaal terug in Trujillo verkennen we onze standplaats nader. Op de sfeervolle Plaza Mayor staat het standbeeld van Francisco Pizarro (1475- 1541), de man die het Incarijk in Zuid-Amerika veroverde. We nemen er de tijd voor een Spaanse vino y tapas. Vanavond en op dagen 3, 4 en 6 van het programma is het diner niet inclusief. De reisleiding doet suggesties.

Cáceres heeft een opvallend mooi, historisch centrum. Binnen de vrijwel gave stadsmuren - nog uit de Moorse tijd, 12e eeuw! - bevindt zich een groot aantal schitterende woonhuizen en mooie paleisjes gebouwd door conquistadores die in de 16e eeuw in ‘de West’ fortuin hadden gemaakt en met goud en zilver beladen naar hun geboorteplaats terugkeerden. We maken een wandeling door het oude centrum, bezoeken de kathedraal Santa Maria, lunchen op een van de vele mooie pleinen en eindigen onze wandeltocht op de gezellige Plaza Mayor.

Vandaag rijden we door een mooi dehesalandschap naar het beroemde Guadalupe. De Spanjaarden vereren er hun zwarte Madonna. Zij is uitgegroeid tot het symbool van de ‘Hispanidad’, de Spaanssprekende wereldgemeenschap. We maken een rondgang door het klooster dat op de werelderfgoedlijst van de UNESCO staat en vele kunstwerken bezit, waaronder een mooie kloostergang in mudejar-stijl. Na terugkomst in Trujillo is de rest van de middag ter vrije besteding.

Ons doel vandaag is Salamanca, één van de mooiste steden van Spanje. Onze tocht daarheen loopt via het schitterende natuurpark Monfragüe en het diep in de bergen gelegen Hiëronymieten klooster in Yuste, waar Karel V moe gestreden zijn laatste levensjaren sleet. In Salamanca nemen we onze intrek in het uitstekende hotel Abba Fonseca nabij het centrale Plaza Mayor. Op het beroemde plein genieten we van de unieke sfeer in de glans van de avondzon. Diner in ons hotel.