Zwitserland - Tussen middeleeuwen en modernisme

Per rechtstreekse KLM-vlucht naar Bazel. Aansluitend transfer naar Bern, waar wij onze intrek nemen in het centraal gelegen eersteklas Best Western Plus Hotel Bern. Aan het eind van de middag maken we een eerste oriënterende wandeling door het historisch centrum van Bern, sinds 1983 UNESCO Werelderfgoed. Onze aandacht gaat uit naar typische details als de lauben, houten vakwerkhuizen en laaggeplaatste vensters alvorens te stoppen bij de Zytglogge, het bijzondere astronomische uurwerk aan de Kramgasse dat elk uur zijn mechanische theater opvoert. 's Avonds welkomstdiner.

Ons bezoek aan Bern begint in de Berner Münster waar we onder meer het portaal met Laatste Oordeel en de glas-in-loodramen bestuderen waarin Paul Klee inspiratie vond. Wie wil waagt zich vervolgens aan de beklimming van de 101 meter hoge toren van de kathedraal, de hoogste van Zwitserland, voor een spectaculair uitzicht over Berns rode pannendaken tegen een Alpendecor op de achtergrond. Aansluitend vervolg van de verkenning van het oude centrum, langs middeleeuwse fonteinen, de gevels van de gildehuizen aan de Gerechtigkeitsgasse en het Mattenquartier, wijk van de ambachtslieden. Na de lunch verkenning van het Bernisches Historisches Museum, met een rijke collectie tapijten en wapenrustingen uit de Bourgondische Oorlogen, laatgotische altaren, devotionalia en volkskunst.

Vandaag staat volledig in het teken van ons bezoek aan het Zentrum Paul Klee, drie heuvels van glas en staal, golvend in het landschap naar ontwerp van architect Renzo Piano. We volgen Klee's ontwikkeling chronologisch: van zijn jeugdjaren tot werken gemaakt tijdens de beroemde Tunesië-reis met August Macke en Louis Moilliet aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog; van zijn 'polyfone schilderkunst' uit de Bauhausperiode tot de primitieve werken die zijn late werk kenmerken.

Na het ontbijt ontspannen wandeling naar het Kunstmuseum Bern. We verdelen ons bezoek in drie delen. Het eerste deel is gewijd aan de Oude Meesters, waarbij we ons focussen op Zwitserse en Duitse gotiek, en Italiaanse primitieven. Het tweede deel spitst zich toe op 19e-eeuwse kunst en specifiek de collectie werken van Ferdinand Hodler. Na de lunch verleggen we onze aandacht naar het vroeg modernisme, waaronder werken van de beroemde Duits-Zwitsterse surrealiste Meret Oppenheim en werken uit de Gurlitt-collectie waaronder stukken van Ernst Ludwig Kirchner, Franz Marc en August Macke.

Excursie naar het pittoreske Neuchâtel, la ville jaune. Na een korte koffiepauze aan het meer bezoeken we het kasteel van Neuchâtel – de voormalige vorstelijke residentie waar romaanse, gotische en renaissancestijlen samenkomen – en de indrukwekkende Collégiale, met het monumentale graf van de graven van Neuchâtel, een laatgotisch meesterwerk. Na gelegenheid tot lunch op het historische Place des Halles en een korte wandeling door de sfeervolle oude stad bezoeken we 's-middags het Musée d'Art et d'Histoire de Neuchâtel. We bezichtigen er het monumentale trappenhuis met het symbolistische drieluik Les Parques, een indrukwekkende allegorie op leven en lotsbestemming. Daarnaast bekijken we een selectie uit de Amez-Droz-collectie, met werken van onder meer Edgar Degas, Claude Monet, Berthe Morisot en Auguste Renoir. Tot slot zien we de spectaculaire 18e-eeuwse automaten van de horlogemakers Pierre Jaquet-Droz en Henri-Louis Jaquet-Droz.