Noord-Portugal, land van de Douro

Omstreeks 9.00 uur vertrek per rechtstreekse KLM-lijndienst van Schiphol naar Porto met transfer naar Braga. We verblijven drie nachten in het eerste klas hotel Vila Galé Braga. Welkomstdiner in ons hotel.

We verkennen Braga, van oudsher de religieuze hoofdstad van Portugal. Na een stadswandeling bezoeken we de kathedraal en, optioneel, het kathedraalmuseum, danwel het Museu Dos Biscainhos. Na de lunch brengt de touringcar ons naar het dichtbijgelegen Santuário do Bom Jesus do Monte, misschien wel het bekendste monument van Portugal. Boven genieten we van kerk, park en uitzicht. Wie van avontuur houdt, kan ook met de monumentale trap – 600 treden – of met de kabelbaan omhoog.

Via een mooie route met onder meer een bezoek aan de Monte do Sameiro, rijden we naar Guimarães, de stad die op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO staat en in 2012 culturele hoofdstad van Europa was. Nadat edelman Hendrik van Bourgondië het hertogdom Portucale van zijn schoonvader koning Alfonso VI van Leon en Castilië in leen had gekregen, vestigde hij zich met zijn vrouw, prinses Teresa, in Guimarães. Hier werd hun zoon Alfonso Henriques geboren, die zich 1139 liet uitroepen tot de eerste koning van Portugal. Tijdens een wandeling door het mooie historische centrum, doen we onder meer het kasteel en het paleis van de hertogen van Bragança aan. Einde middag is er gelegenheid voor een bezoek aan het Museu Alberto Sampaio dat een schitterende collectie religieuze kunst bezit. Vervolgens keren we terug naar ons hotel in Braga.

Op het programma vandaag een bezoek aan het stadje Ponte de Lima met zijn buitengewoon lange, van oorsprong Romeins brug. We maken een wandeling door het monumentale stadje en genieten er van de sfeer. Kennis maken met de vinho verde wijnen behoort, via een bezoek aan het gelijknamige museum, tot de mogelijkheden. Na de lunch vervolgen we onze tocht naar de mooi aan zee gelegen, gezellige havenplaats Viana do Castelo voor een bezoek aan kerk en mirador de Santa Luzia en een wandeling langs de monumenten van de oude binnenstad. Einde middag vervolgen we onze tocht richting Porto waar we vier nachten verblijven in het eerste klas hotel NH Porto Jardim. Diner in het hotel.

In een ontspannen sfeer verkennen we Porto’s historische binnenstad die sinds 1996 op de Werelderf-goedlijst van de UNESCO prijkt. We bezoeken onder meer de hooggelegen kathedraal en de Igreja de São Francisco met haar weelderige barokke decoratie. We lunchen in één van de vele restaurants op en om de gezellige Cais de Ribeira vanwaar we een prachtig zicht hebben op de Ponte D. Luis I, de dubbele brug die de oude stad verbindt met de Vila Nova de Gaia.