Vaak wordt mij de vraag gesteld: ‘Wat is nu de mooiste reis?’ En steevast geef ik dan het antwoord: ‘De mooiste reis is de reis die u zelf op maat hebt samengesteld…’ En dan natuurlijk het liefst samengesteld met de reisadviseurs van ExperienceTravel. De reis die ik gedurende de afgelopen twintig jaar heb mogen maken, met de ontwikkeling en groei van ExperienceTravel, was misschien wel de meest bijzondere. En hoewel het lijkt alsof we pas gisteren begonnen zijn, moeten we bekennen dat er in de afgelopen decennia heel wat gebeurd is. In 1998 begonnen we als Zimbabwe specialist en nu, twintig jaar later, bieden we reizen aan naar meer dan zestig verre bestemmingen die u geheel naar eigen wens op maat kunt samenstellen. Iets waar we trots op zijn, simpelweg omdat we er bikkelhard met ons hele team voor hebben gewerkt om u, de moderne ontdekkingsreiziger, iedere dag opnieuw te assisteren uw reiswensen uit te laten komen. Ondanks de lastige jaren van recessie, natuurrampen en terrorisme hebben we altijd ons hoge serviceniveau vast weten te houden met als resultaat een onbezorgde reis voor u als reiziger.
Onze belangrijkste drijfveren in al die jaren waren uw ervaringen, ofwel uw ‘Experiences and memories for a liftetime.’ De vele mooie, indrukwekkende en soms ontroerende verhalen die u met ons deelde na terugkomst, gaven ons iedere dag weer energie om een tandje bij te schakelen om uw reis nóg specialer te maken. Dat u ons keer op keer het vertrouwen geeft om uw vrije tijd in te mogen vullen, is het mooiste cadeau dat we mogen ontvangen.
De wereld is de afgelopen jaren flink veranderd. Naast de komst van de mobiele telefoon en het internet, de verdere digitalisering voor het verkrijgen van informatie en de al eerder genoemde recessie, natuurrampen en het aanhoudende terrorisme, is er één ding onveranderd gebleven: We blijven reizen!....En zelfs steeds vaker en steeds verder.
ExperienceTravel heeft goed op deze gebeurtenissen en trends geanticipeerd en is met de veranderende markt meegegroeid. Dit is niet ten koste gegaan van onze hoeveelheid ambitie en energie. Integendeel, we zijn gemotiveerder dan ooit om uw reizen tot in de puntjes te blijven verzorgen. Vanzelfsprekend behouden we ook ons eigenzinnige karakter, waardoor we in de volgende twintig jaar dikwijls verrassend uit de hoek blijven komen.
Sinds vorig jaar zijn we begonnen met het verzamelen van uw reisverhalen en deze werden wekelijks in blogvorm gepubliceerd op onze website. Ter ere van ons 20-jarig jubileum hebben we nu vijftig inspirerende verhalen geselecteerd en deze gebundeld in een exclusief reisverhalenboek. We kunnen dus stellen dat we na tien reisbrochure-loze jaren nu weer eens een reisbrochure uitbrengen. Echter, met die omschrijving doen we het collectors item tekort. Het boek bevat louter reisverhalen begeleid door de mooiste foto’s. Op de cover prijkt de pakkende tekst: ‘De reiziger aan het woord.’
O ja, net als in de mode komen alle goede dingen weer terug. Met het recente aftreden van Mugabe lijkt de weg weer vrij voor ontspannen reizen naar Zimbabwe, daar waar het twintig jaar geleden voor ons allemaal begon met de eerste kanosafari. De symboliek kan haast niet pakkender. We beschouwen het als een presentje van Zimbabwe voor ons 20-jarig jubileum. Een presentje dat we uiteraard heel graag met u willen delen.
