Villa Bílek - summum van het Symbolisme

Villa Bílek is een opvallend en uniek architectonisch monument in de Hradčany‑wijk van Praag, ontworpen en gebouwd tussen 1910 en 1911 door de Tsjechische beeldhouwer, graficus en architect František Bílek (1872–1941) als zijn woning én atelier. Het huis is één van de meest bijzondere voorbeelden van de Tsjechische Art Nouveau en Symbolistische architectuur uit het begin van de 20e eeuw.  

Bílek’s ontwerp is diep doordrongen van symboliek en verwijst naar de natuur en het leven; de villa zelf beeldt een korenschovenveld uit. De grondvorm van het gebouw volgt de sporen van een zeis in een korenveld, met grote zuilen die de bundels koren symboliseren en een plat dak dat het veld representeert. Deze symboliek is niet alleen zichtbaar aan de buitenkant, maar keert ook terug in het interieur, waar je ingehouwen deuren, smeedijzeren deurklinken en meubels vindt die allemaal volgens Bílek’s eigen ideeën zijn ontworpen.  

Na Bílek’s overlijden in 1941 is de villa geleidelijk een museum en tentoonstellingsruimte geworden. In 1963 schonk zijn vrouw het pand aan de stad Praag, wat uiteindelijk leidde tot de opening ervan als museum onder beheer van de Galerie van de Stad Praag (GHMP). Een uitgebreide restauratie werd in 2010 afgerond, waarna de villa heropend werd met een permanente expositie die zijn werk en artistieke ontwikkeling presenteert.