Rondleiding in Villa Torlonia

Villa Torlonia is een van de minder bekende, maar fascinerendste historische parken van Rome. Dit uitgestrekte landgoed, ooit de privétuin van de adellijke familie Torlonia, biedt 13 hectare neoclassicistische architectuur, exotische tuinen en een rijke geschiedenis. De villa werd in de 19e eeuw gekocht door de rijke bankiersfamilie Torlonia, die het landgoed liet transformeren tot een prachtig neoclassicistisch complex. De familie, bekend om hun kunstverzamelingen en politieke invloed, liet verschillende gebouwen optrekken, waaronder het Casino Nobile – het hoofdgebouw, ontworpen door de beroemde architect Giuseppe Valadier. Dit paleis, met zijn indrukwekkende gevel en interieurs versierd met fresco’s en marmer, was ooit het toneel van weelderige feesten en ontvangsten voor de Romeinse elite. Tijdens het fascisme werd het gebouw gevorderd door de regering en diende het zelfs als residentie voor Benito Mussolini van 1925 tot 1943. Naast het Casino Nobile herbergt het park ook het Casino dei Principi, een kleiner maar even elegant gebouw, en de Serre Moresche – een exotisch ogende constructie, geïnspireerd op Moorse architectuur. De Theatergrot, een kunstmatige grot met watervallen en standbeelden, voegt een romantische en mystieke sfeer toe aan het landschap. De tuinen van Villa Torlonia zijn een oase van rust en variëren van formele Italiaanse tuinen tot Engelse landschapstuinen. Een van de hoogtepunten is de Obelisk van Psammetichus II, een authentieke Egyptische obelisk uit de 6e eeuw voor Christus, die in de 19e eeuw naar Rome werd gebracht. Het Casino Nobile is tegenwoordig de thuisbasis van het Museo della Scuola Romana, gewijd aan een 20e-eeuwse Romeinse kunstenaarsgroep, met werken van onder anderen Giacomo Balla en Mario Mafai. Het museum biedt een interessant inzicht in de artistieke ontwikkelingen van die tijd.