Bezoek aan het Zomerpaleis in Beijing

Het Zomerpaleis in Beijing is een meesterwerk van traditionele Chinese architectuur en landschapskunst, dat diende als keizerlijk toevluchtsoord tijdens de Qing-dynastie (1644–1912). Het complex, dat zich uitstrekt over ongeveer 2,9 km², combineert natuurlijke landschappen met zorgvuldig aangelegde tuinen, meren en paleisgebouwen. Het paleis is strategisch ontworpen rond het Kunming-meer en de Wanshou Shan heuvel, waarbij water en heuvels een centrale rol spelen in de compositie, de principes van feng shui en traditionele Chinese tuinarchitectuur volgend.  

Het Zomerpaleis functioneerde als zomerverblijf voor de keizerlijke familie, vooral onder keizerin Cixi. Architectonisch vertoont het complex een rijke diversiteit aan stijlen, waaronder pagodes, galerijen, tempels en bruggen, die samen een harmonieuze eenheid vormen. De beroemde brug met zeventien bogen en de marmeren boot zijn bijzonder indrukwekkend. Daarnaast weerspiegelen de decoratieve elementen, zoals houtsnijwerk, muurschilderingen en keramische tegels, de esthetische waarden en de sociale hiërarchie van de Qing-dynastie. Sinds 1998 staat het op de Werelderfgoedlijst van Unesco.