Bezoek aan de stad Berat

Berat - Werelderfgoed  

De stad Berat, gelegen in centraal Albanië aan de rivier de Osum, behoort sinds 2008 tot het UNESCO Werelderfgoed. Ze staat bekend als de “Stad met de duizend ramen”, een bijnaam die verwijst naar de karakteristieke witte Ottomaanse huizen die trapsgewijs tegen de heuvelhellingen zijn gebouwd en met hun vele ramen uitkijken over de vallei. Deze unieke architectuur, samen met de rijke gelaagde geschiedenis, maakt Berat tot een van de mooiste en meest authentieke steden van de Balkan.  

De oorsprong van Berat gaat terug tot de oudheid; al in de 4e eeuw v.Chr. was er een versterkte nederzetting. Later werd de stad onderdeel van het Byzantijnse Rijk, waarna Slavische, Ottomaanse en zelfs kortstondig Venetiaanse invloeden elkaar opvolgden. Elk tijdperk liet sporen na: Byzantijnse kerken met schitterende fresco’s, Ottomaanse moskeeën, stenen bruggen en een indrukwekkend middeleeuws kasteel dat nog steeds wordt bewoond. Dit kasteel, Kalaja e Beratit, herbergt een wirwar van smalle straatjes, oude kerken en het beroemde Onufri-museum, genoemd naar de iconenschilder Onufri die in de 16e eeuw de orthodoxe kunst vernieuwde met heldere kleuren en expressieve gezichten.  

Tegenwoordig is Berat niet alleen een openluchtmuseum, maar ook een levendige stad die trots haar erfgoed bewaart. Bezoekers wandelen er door geplaveide straten, bewonderen eeuwenoude iconen, of genieten van het uitzicht vanaf de burcht over de Osum-vallei. UNESCO erkende Berat als uitzonderlijk voorbeeld van een goed bewaard gebleven Ottomaanse stad.