Grande Tour Cambodja

Dag 7: Kratie - Kampong Thom

Vandaag bezoekt u het tempelcomplex Sambor Prei Kuk, waar u een van de oudste tempels van Cambodja kunt bewonderen. Sambor Prei Kuk werd gebouwd in de Chenla-periode tussen de 6e en 7e eeuw en er zijn meer dan 100 goed bewaard gebleven tempels verspreid in het bos. De drie belangrijkste tempels zijn verbonden door kleine en schaduwrijke paden. Geniet van een prachtige wandeling door de jungle en bewonder de adembenemende uitzichten. De dorpen rond het tempelcomplex herbergt vele ambachtslieden waar met behulp van materialen zoals bamboe en rotan producten worden gemaakt. Na uw bezoek stopt u bij een dorp om de lokale productie te bekijken en om het lokale leven van dichtbij mee te maken. De lokale bevolking in het dorp bereidt speciaal voor u een zeer smakelijke lunch met lokale producten. Na de lunch reist u naar Siem Reap waar u de rest van de middag ter vrije besteding heeft.

Dag 8: Siem Reap

Sta vroeg op en beleef een van de hoogtepunten van je reis door Cambodja: een bezoek aan Angkor Wat bij zonsopgang. Het kijken naar de eerste zonnestralen over het grootste religieuze bouwwerk ter wereld zorgt voor een onvergetelijk moment. Na zonsopgang geniet u van een ontbijt in Angkor Café tegenover Angkor Wat voordat u het tempelcomplex betreedt. Angkor Wat is gebouwd tijdens het bewind van koning Suryavarman II aan het begin van de 12e eeuw en symboliseert het huis van de goden. In de tempel zijn de muren bedekt met stenen beelden en reliëfs met afbeeldingen van de hindoeïstische mythologie en de oorlogen die Suryavarman II voerde tijdens zijn bewind. Vervolgens reist u naar het platteland waar u waterbuffels kunt zien en kinderen in schooluniformen op hun fietsen en ossenkarren de oogst van vandaag vervoeren. Bezoek de Angkor Silk Farm en bekijk het proces van zijdecreatie. In de middag bezoekt u de Ta Prohm-tempel, gebouwd halverwege de 12e tot de vroege 13e eeuw. Ta Prohm is uniek omdat de tempel grotendeels is overgroeid door junglebomen en wijnstokken. Geniet ten slotte van een schitterende zonsondergang boven de rijstvelden en keer vervolgens terug naar Siem Reap.

Dag 9: Siem Reap

In de ochtend bezoekt u de oude stad van Angkor Thom, de laatste hoofdstad van het Grote Khmer-rijk onder het bewind van Jayavarman VII. De stad is omgeven door een acht meter hoge muur en tekent een perfect vierkant. Vervolgens bezoekt u de Bayon-tempel, een meesterwerk dat dateert uit de 12e eeuw. Later vandaag gaat u naar het gigantische Tonlé Sap-meer, waar u de kans krijgt om meer te weten te komen over het dagelijkse leven rondom het meer. Tonlé Sap is het grootste zoetwatermeer van Zuidoost-Azië, waarvan de grootte sterk varieert, afhankelijk van het seizoen. Tijdens het natte seizoen is het meer ongeveer vier keer zo groot dan in het droge seizoen. U stapt aan boord van een lokale boot en bezoekt Kampong Phluck, een dorp waar de huizen op palen staan. Onderweg passeert u drijvende huizen en indrukwekkende overstroomde bossen, die het leven op het water uitbeelden. Aan het einde van de dag keert u terug naar uw accommodatie in Siem Reap.

Dag 10: Siem Reap

Na het ontbijt reist u naar het rustig gelegen Beng Mealea, een tempel die diep in de Cambodjaanse jungle is weggestopt. Tijdens de rit vangt u een glimp op van het prachtige Cambodjaanse platteland en vertelt uw gids over geschiedenis van de regio. Na aankomst verkent u de ruïnes van de voorheen onontdekte tempel Beng Mealea. Vervolgens reist u naar de parel van het Angkor-gebied, de mooie tempel van Banteay Srei. De zogenaamde "Citadel van de Vrouwen" toont enkele van de beste voorbeelden van klassieke Khmer-kunst. Banteay Srei is uniek omdat de tempel is gebouwd van roze zandsteen, dat nergens anders in Angkor wordt gezien. Op de terugweg stopt u bij een lokale gemeenschap waar u de mogelijkheid krijgt om met de lokale bevolking te communiceren over hun levensstijl. Bekijk hoe rijstpapier wordt geproduceerd en proef de Palmwijn en Palmsuiker, een populaire specialiteit in de regio.

Dag 11: Siem Reap - Battambang

Vandaag stapt u aan boord van een van de meest verbluffende boottochten in Cambodja. Met een comfortabele privéboot reist u van Siem Reap naar Battambang. Het Tonlé Sap-meer beschikt over een uitzonderlijk watersysteem. Het water van de Tonlé Sap-rivier wordt teruggedrongen vanuit de Mekong-rivier door de ongelooflijke hoeveelheid water tijdens het regenseizoen. Hierdoor overstroomt het meer en overstromen nabijgelegen velden en bossen. De bewoners van het meer moeten hun leefomstandigheden aanpassen wat tijdens de boottocht goed zichtbaar is door de drijvende huizen. In de middag komt u aan in Battambang, de tweede grootste stad van Cambodja. Nog niet zo lang geleden lag de stad binnen het bereik van de voormalige Khmer Rouge en was daarom voor de meeste reizigers verboden terrein. Door het gebrek aan ontwikkeling herbergt Battambang een aantal van de best bewaarde koloniale Franse gebouwen van Cambodja. Battambang was vroeger de rijstkom van Cambodja, hoewel tegenwoordig de productie van rijst wordt uitgebreid met grote sinaasappel- en juteplantages. De rest van de dag heeft u ter vrije besteding en kunt u het charmante stadscentrum verkennen waar de vriendelijke bevolking u welkom heet.

Noot: De boottocht van Siemp Reap naar Battambang is alleen mogelijk tijdens het regenseizoen van juli tot december, omdat de waterstanden te laag zijn tijdens het droge seizoen. Indien u reist in het droge seizoen wordt u per transfer naar Battambang gebracht.

Dag 12: Battambang

U bezoekt vandaag Phnom Sampeau wat ‘Ship Hill’ betekent in de Khmer-taal, vanwege zijn onderscheidende vorm. Vanaf de kleine tempel op de top heeft u een fantastisch uitzicht over het heldergroene landschap van rijstvelden en suikerpalmen. Phnom Sampeau is tevens de thuisbasis van de beruchte dodengrotten, die een herinneringen zijn aan het roerige verleden van Cambodja. ’s Middags bezoekt u Ancient House in het dorpje Wat Kor. In het oudste Khmer-houten huis in Wat Kor krijgt u een rondleiding van de huisvrouw. Op weg naar Wat Banan doorkruist u lokale dorpen en boerderijen voordat u aankomt bij de 11-eeuwse tempel.  Klim naar de top en geniet van het uitzicht over het prachtige landschap en wandel door de oude tempel. Vervolgens bezoekt u enkele culturele dorpen rondom Battambang waar u meer leert over de productie van rijstpapier, prahoc (typisch Cambodjaanse vispasta), grolan (plakkerige rijst gevuld met bamboe) en andere Cambodjaanse lekkernijen.

Dag 13: Battambang - Phnom Penh

U verlaat Battambang en reist naar Kampong Chhnang, bekend om zijn traditionele aardewerk. In een dorp in de buurt van Kampong Chhnang, bekijkt u de verschillende aspecten van het maken van aardewerk en woont u de productie bij van traditionele rijstwijn. Hierna reist u naar Oudong, de voormalige koninklijke hoofdstad van Cambodja. In Oudong geniet u van een traditionele Khmer-lunch in een picknickhut aan de voet van de berg. Klim vervolgens de trap op naar de top van de berg Oudong en geniet van een prachtig uitzicht over de uitgestrekte vlaktes. Op weg naar Phnom Penh bezoekt u Koh Chen, een eiland in de Tonlé Sap-rivier. Koh Chen staat bekend als het 'Zilveren Dorp' door de productie van zilveren sieraden. Neem uw tijd en wandel door het dorpje en bekijk de vele zilveren ateliers in de huizen van de lokale bevoking. In de middag komt u aan in Phnom Penh. Als afsluiter van een bijzondere reis door Cambodja geniet u van een authentiek afscheidsdiner Malis, een gerenommeerde plek voor Khmer-eten in Phnom Penh. De chef-kok, Luu Meng, is een Khmer-beroemdheid en werkte samen met internationale koks.

Dag 14: Phnom Penh - Amsterdam

Helaas is uw rondreis door Cambodja tot een einde gekomen. U wordt naar de luchthaven van Phnom Penh gebracht. U vliegt, via Bangkok, terug naar Amsterdam waar u dezelfde dag aankomt met een koffer vol nieuwe herinneringen.