Japanse Alpen: Historie en Tradities

U vliegt vandaag rechtstreeks met KLM naar Tokyo waar u de volgende dag arriveert. Na aankomst op de luchthaven van Tokyo wordt u ontvangen en wordt u naar uw hotel in het stadscentrum gebracht. De rest van de dag heeft u vrij te besteden om op ontdekking te gaan in de metropool Tokyo. In de grootste metropool ter wereld mengt hypermoderniteit zich met de traditionele Japanse cultuur. Vooral liefhebbers van moderne architectuur kunnen hier hun hart ophalen, maar ook traditionele gebouwen zoals oude Shinto tempels en het Keizerlijk Paleis zijn een bezoek meer dan waard.

In de ochtend wordt u bij het hotel opgehaald door uw gids waarmee u vandaag op pad gaat. Asakusa is de oudste Geisha-wijk van de stad en ook de thuisbasis van Senso-ji, de oudste boeddhistische tempel van Tokyo. Vervolgens bezoekt u Hamarikyu, een groot Japans park dat ooit diende als een privévilla van een machtige keizer tijdens het Edo-tijdperk. Bewonder de vele bloemsoorten die hier te vinden zijn. Neem een korte pauze en geniet van een vers kopje groene thee in het beroemde theehuis Nakajima-no-Ochaya. Ook brengt u een bezoek aan Meiji Jingu, het beroemdste heiligdom van Tokyo gewijd aan keizer Meiji. Een verblijf in Tokyo is niet compleet zonder een bezoek te brengen aan de beroemde Shibuya Crossing, het drukste kruispunt ter wereld waar bij groen licht maar liefst 2500 mensen oversteken. U wordt teruggebracht naar het hotel waarna de avond ter vrije besteding is.

Geniet van een vrije dag in Tokyo of kies voor een ruim aanbod aan excursiemogelijkheden. U kunt een bezoek brengen aan de voormalige hoofdstad Kamakura waar u de gigantische, 13 meter hoge Buddha kunt bewonderen. Maar een bezoek brengen aan de historische stad Nikko behoort ook tot de mogelijkheden. De stad ligt midden in het gelijknamige nationale park dat een mystiek decor van bergen, groene wouden, vulkanen, meren, warmwaterbronnen en watervallen vormt. Een andere mogelijkheid is om kennis te maken met de Japanse keuken. Er is geen betere en authentiekere plek om meer te weten te komen over de Japanse keuken dan in Tokyo. Tijdens de optionele kookcursus gaat u onder begeleiding van een Japanse kookleraar meer leren over traditionele gerechten als Sushi, Okonomiyaki en Teriyaki chicken. De traditionele bereiding van deze gerechten is een ware kunst die u hier aangeleerd zult krijgen.

U laat Tokyo achter u en reist vervolgens per trein naar Matsumoto in de Japanse Alpen. Matsumoto heeft een prachtige ligging in de bergen en is een goede uitvalsbasis om de schoonheid van de Japanse Alpen te verkennen. Een van de bezienswaardigheden in Matsumoto is het gelijknamige kasteel, een van de meest complete en originele kastelen in Japan. In de lente staan de vele bloesembomen hier in volle bloei, wat het plaatje helemaal beeldschoon maakt. U kunt na aankomst in Matsumoto op eigen gelegenheid een bezoek brengen aan het beroemde kasteel. Aan het eind van de middag neemt u de Limited Express trein naar Nagano waar u incheckt bij uw hotel.

U gaat vandaag naar het Jigokudani Park waar u de badende Japanse makaken kunt aanschouwen. Door de vele geisers zijn er in dit gebied veel warmwaterbronnen te vinden. De makaken wonen in grote, sociale groepen die in de koudere maanden samen komen om zich op te warmen in de warmwaterbaden. De zogenoemde sneeuwapen hebben hun leefgebied gecreëerd in de bomen en in de bergwanden. Net als de toeristen die hier komen, willen de sneeuwapen ook graag gebruik maken van de natuurlijke warmwaterbronnen. De middag is ter vrije besteding in Nagano.