Maleisië: (Too) close encounter met een orang-oetan

Reisverhaal

Travel
orang-oetan-maleisië

Midden in de jungle zet onze chauffeur ons af. Overal is het groen om ons heen. Hoewel het in eerste instantie muisstil lijkt, worden onze zintuigen langzaam geprikkeld zodra we het ritselen van de takken horen. Later klinken er geluiden van allerlei soorten dieren.

Vanuit het drukke Kuala Lumpur vlogen we met een klein propellervliegtuigje naar de dichte wildernis van Borneo. Het contrast kon bijna niet groter zijn. Van een drukke, ‘Westers’ aandoende miljoenenstad naar de pure natuur. Van een metropool met de hectiek van een bruisende stad naar een omgeving met alleen de geluiden van de jungle om je heen. Het grote avontuur wacht!

Er is geen garantie dat we de reuzen van het oerwoud, de orang-oetans, in het echt zullen zien. De natuur laat zich niet leiden. Hierdoor zijn we toch een beetje zenuwachtig als de chauffeur ons naar hun leefgebied brengt. Het zou echt een hoogtepunt van onze reis zijn als we deze geweldige dieren in het wild zouden mogen aanschouwen!
Links van ons is een klein pad dat ons in enkele honderden meters naar de plaats brengt waar de orang-oetans regelmatig verblijven. Aan mijn rechterkant staat een soort brug die naar een open vlakte leidt. Daar zie ik een grote boom met een grote, bewegende gedaante eronder. Dit maakte me nieuwsgierig. In de veronderstelling dat de orang-oetans zich toch de andere kant op bevinden, besloot ik te gaan kijken wat er nou precies onder die boom aan de hand was.

Terwijl ik in de richting van de boom loop, hoor ik paniekerig geroep achter me. Het was in het Maleisisch en gebiologeerd door de enorme gedaante voor mij, duurde het even voordat ik besefte dat het geroep op mij gericht was! Ik liep daardoor verder, té ver en bevond me opeens té dicht bij Ritchie, de ‘opper’ orang-oetan. Om het nóg een tikje gevaarlijker te maken, stond ik ook nog eens tussen hem en zijn eten in! Inmiddels had Ritchie mij gespot en kwam langzaam mijn kant op gelopen. Wat een machtig beest! Bijna verstijfd van angst deed ik een paar stappen achteruit om Ritchie de ruimte te geven, zodat hij zijn weg verder kon vervolgen. Op ongeveer twee meter afstand, bleef hij even stil staan. Hij keek me een tijdje aan. Plotseling vervolgde hij zijn weg richting de jungle. Ik stond te trillen op mijn benen en merkte dat ik de hele tijd mijn adem had ingehouden. Een paar minuten later zijn we met z’n allen op veilige afstand achter Ritchie aangelopen, het oerwoud in. Na enkele tientallen meters stopte hij; het was etenstijd. Ritchie ging rustig zitten om wat fruit te eten. Hij maakte het zich gemakkelijk, zodat wij hem in alle glorie konden aanschouwen.

orang-oetan-maleisië-boom
wildlife-orang-oetan
orang-oetan-desire-maleisië

Terwijl we vol bewondering naar Ritchie keken, hoorden we boven ons hoofd iets ritselen. Een andere orang-oetang komt in beweging en zwaait over onze hoofden richting Ritchie. Het is een moeder met een baby in de ene, en een groot stuk fruit in de andere arm. Terwijl ze van tak naar tak zwaait, komen er de nodige takken naar beneden vallen en moeten we oppassen dat we niet geraakt worden. Zodra de moeder zich met de kleine op een grote tak genesteld heeft om samen met haar kleintje het meegebrachte fruit te verorberen, pakken we de camera om dit bijzondere moment vast te leggen. Er klinkt nog meer geritsel boven ons. Terwijl we proberen om ook deze apen op beeld vast te leggen, krijgen we een waarschuwing van onze  gids: ‘be careful, or you’ll get a hot shower’. We begrepen eerst niet wat hij bedoelde, maar dat werd ons heel snel duidelijk. Aangezien de apen zich recht boven ons bevonden, zouden we het niet droog houden als ze opeens een plas moesten doen...

Gelukkig gebeurde dit niet. Wat een ervaring! Midden in de jungle, een opperaap recht voor je neus, een moederaap met kind naast je en boven je nog meer apen. Een belevenis om nooit meer te vergeten. De reis kon hierdoor niet meer stuk! Ik had orang-oetans gespot, maar dat ik zo dichtbij zou komen, had ik nooit kunnen dromen…

Azië specialist

Désiré Schapers

Lees meer over mij

Ik stel graag een persoonlijke reis op maat voor u samen, geheel gebaseerd op uw reiswensen. Neem gerust contact met mij op.

Reizen

Gerelateerd reisaanbod

Travel
17-daagse Rondreis

Wonderlijk West-Maleisië

  • Maleisië
  • Natuur
  • Zon
  • Regenwoud
  • Nationale Parken
  • Strand
  • Rondreis
  • met gezin (kinderen <12 jaar)
  • met partner
  • 3 generaties
  • met gezin (kinderen >12 jaar)

17 nachten
Vanaf
5.295,-
p.p.
Ontdek
Travel
10-daagse Rondreis

Iconisch Singapore en de zuidkust van Maleisië

  • Maleisië
  • Singapore
  • Cultuur
  • Geschiedenis
  • Architectuur
  • Rondreis
  • met gezin (kinderen <12 jaar)
  • met partner
  • 3 generaties
  • met gezin (kinderen >12 jaar)

10 nachten
Vanaf
5.695,-
p.p.
Ontdek
Travel
15-daagse Rondreis

Stedelijk & Tropisch Maleisië

  • Maleisië
  • Zon
  • Uitgaan
  • Cultuur
  • Culinair
  • Strand
  • Musea
  • Rondreis
  • met gezin (kinderen <12 jaar)
  • met partner
  • vrienden
  • met gezin (kinderen >12 jaar)

15 nachten
Vanaf
3.845,-
p.p.
Ontdek
Travel
10-daagse Rondreis

Bewust op reis in Maleisië

  • Maleisië
  • Cultuur
  • Geschiedenis
  • Lokale bevolking
  • Architectuur
  • Culinair
  • Musea
  • Rondreis
  • met gezin (kinderen <12 jaar)
  • met partner
  • 3 generaties
  • met gezin (kinderen >12 jaar)

10 nachten
Vanaf
4.795,-
p.p.
Ontdek
Travel
14-daagse Rondreis

Prachtig Borneo

  • Maleisië
  • Natuur
  • Earth
  • Regenwoud
  • Ecolodges
  • Nationale Parken
  • Rondreis
  • met partner
  • vrienden
  • met gezin (kinderen >12 jaar)

14 nachten
Vanaf
6.595,-
p.p.
Ontdek
Culture
11-daagse Groepsreis (Nederlandstalig)

India - Tussen maharadja en Mahatma

  • India
  • Cultuur
  • Geschiedenis
  • Architectuur
  • Groepsreis (Nederlandstalig)

11 nachten
Vanaf
3.995,-
p.p.
Ontdek
Vertrek 28 februari 2026
Travel
19-daagse Rondreis

Het Verrassende Zuiden van India

  • India
  • Natuur
  • Cultuur
  • Geschiedenis
  • Nationale Parken
  • Rondreis
  • met partner
  • met gezin (kinderen >12 jaar)

19 nachten
Vanaf
6.175,-
p.p.
Ontdek
Travel
16-daagse Rondreis

Hoogtepunten van Tibet en Nepal

  • Tibet
  • Nepal
  • Natuur
  • Cultuur
  • Lokale bevolking
  • Nationale Parken
  • Rondreis
  • met partner
  • vrienden

16 nachten
Vanaf
10.575,-
p.p.
Ontdek
Travel
12-daagse Rondreis

Ontdek Laos

  • Laos
  • Thailand
  • Cultuur
  • Architectuur
  • Rondreis
  • met partner
  • met gezin (kinderen >12 jaar)

12 nachten
Vanaf
4.395,-
p.p.
Ontdek
Vertrek 1 oktober 2025
Travel
11-daagse Reis

Cambodja by Design

  • Cambodja
  • Natuur
  • Cultuur
  • Geschiedenis
  • Regenwoud
  • Culinair
  • met partner
  • 3 generaties
  • met gezin (kinderen >12 jaar)

11 nachten
Vanaf
9.045,-
p.p.
Ontdek