Bezoek aan Olinda

Olinda, gelegen in de staat Pernambuco, is een van de best bewaarde koloniale steden van Brazilië en Werelderfgoed sinds 1982. Gesticht in 1535 door de Portugezen, groeide Olinda uit tot een welvarend centrum van de suikerindustrie, dankzij de vruchtbare grond en strategische ligging nabij de kust. Veroverd door Nederland in 1631 door de Nederlanders verloor het stadje tijdelijk haar economische en politieke macht aan Recife. Wat Olinda zo bijzonder maakt, is haar goed bewaarde koloniale architectuur. De stad is gebouwd op heuvels die uitkijken over de Atlantische Oceaan, met smalle, kinderkopbestrate straatjes, kleurrijke huizen en barokke kerken die dateren uit de 16e tot 18e eeuw. De Igreja da Sé, de eerste bisschopskerk van Brazilië, en het Mosteiro de São Bento, met zijn indrukwekkende gouden altaar, zijn hoogtepunten van de religieuze architectuur. Ook het Convento de São Francisco, met zijn opvallende azulejos (Portugese tegeltableaus), getuigt van de rijke kunsthistorische erfenis. 

Olinda is niet alleen een openluchtmuseum, maar ook een levendig cultureel centrum. De stad staat bekend om haar carnaval, een van de meest authentieke en kleurrijke van Brazilië.