Historische tuinen en villa's in de Veneto

Ochtendvlucht per KLM-lijndienst van Amsterdam naar Venetië en vandaar per touringcar naar Abano Terme, waar we logeren in het vijfsterren Grand Hotel Trieste & Victoria. In de middag bezoeken we onze standplaats, het oudste thermale gebied in Europa, bekend sinds de 6e eeuw vóór Christus. We wandelen langs het Museo Arte Vetro, het Parco Montirone met archeologische baden, het Teatro Congressi en de Piazza del Sole e della Pace met de grootste zonneklok van Europa. Evenals de volgende dagen dineren we in ons hotel.

Een dagexcursie in Padua begint met een bezoek aan de Giardino di Cristallo in het Parco Europa. Vervolgens bezoeken we de imposante Sant’Antonio basiliek, met maar liefst vier binnentuinen. Ernaast vinden we een van ‘s werelds oudste botanische tuinen, in cirkelvorm gebouwd. Langs de ellipsvormige Prato della Valle met zijn 88 standbeelden wandelen we langs gezellige stadspleinen, vol gezellige plaatsen voor de lunch. Ten slotte bezoeken we de Cappella degli Scrovegni om er de schitterend bewaarde fresco’s van Giotto te bewonderen.

Onze touringcar brengt ons vandaag naar Valsanzibio voor een bezoek aan de indrukwekkende tuin van Villa Barbarigo-Pizzoni Ardemani, een hoogtepunt van Italiaanse tuinkunst. We vervolgen de reis naar een van de mooiste dorpen van Italië, Arquà Petrarca. We bezoeken het graf en het woonhuis van de dichter Petrarca. Na de lunchpauze in deze mooie omgeving rijden we naar de abdij van Praglia aan de voet van de Colli Eugánei voor een bezoek aan het van oorsprong monumentale 12e-eeuwse gebouw met zijn typische kloostertuinen.

We beginnen onze bezoeken aan de in een natuurpark gelegen Villa Selvatico Sartori. Architect Jappelli kreeg opdracht om de bestaande tuin als een romantisch park in te richten. Hij maakte daarbij gebruik van drie thermale meren, hetgeen een bijzondere stijlcombinatie opleverde. We bezoeken de stad Monselice, vanwaar we over het beroemde kasseipad, de Via delle Sette Chiese, naar de Villa Duodo wandelen. Op onze tocht zien we het Castello Cini Monselice, de Villa Nani Mocenigo, de kathedraal Santa Giustina en zes kapellen van architect Scamozzi. Bij de Villa Duodo hebben we een magnifiek uitzicht over stad en landschap. In de middag rijden we naar het Castello del Catajo, een particulier kasteel uit de 16e eeuw met fortificatie en een historische tuin, waar een gids ons rondleidt.

In de ochtend bezoeken we twee villa’s van Palladio en de tuinen: de beroemde Villa Rotonda en de Villa Valmarana ‘ai Nani’. Hier bewonderen we ook de fresco’s van Giambattista Tiepolo. Bij Monte Berico hebben we een uniek uitzicht over Vicenza. Na ruim vrije tijd in het centrum van de stad bezoeken we Palladio’s meesterwerk, het Teatro Olimpico.