Wijnproeven op het Noordereiland

Vanuit Amsterdam begint u aan een avontuurlijke reis naar Nieuw-Zeeland, waar u op dag 3 aankomt. Na aankomst op de luchthaven van Auckland wordt u door uw privéchauffeur opgewacht en naar uw hotel gebracht. In de middag heeft u alle tijd om deze levendige en culturele stad te  ontdekken. Auckland is prachtig gelegen tussen twee wateren en het wordt ook wel de ‘City of Sails’ genoemd vanwege de vele zeilboten in de havens.

Leer Auckland beter kennen en bezoek een van de galerijen of musea, geniet van het uitzicht vanaf Mt. Eden of One Tree Hill. Wilt u juist nu al de groene natuur van Nieuw-Zeeland ervaren, kunt u tevens kiezen voor een tour naar de Waitakere Ranges. Dit nationale park ligt op slechts 30 kilometer afstand van Auckland en bestaat uit een prachtig regenwoud. Uw gids neemt u mee naar overweldigende uitzichten over de oceaan en vertelt u meer over diverse Maori rotstekeningen. U trekt door het regenwoud langs enorme Kauri bomen, een waterval, eindigend bij de inspirerende zwarte stranden van Waitakere.

Vanaf het centrum van Auckland vertrekt u met de veerboot naar Waiheke Island. Waiheke Island is een paradijs voor rustzoekers op slechts een half uur varen van Auckland. Het eiland is naast toeristen ook zeer populair voor inwoners van Auckland, als natuurrijke ontsnapping van de stad. Naast prachtige stranden heeft Waiheke diverse wijngaarden met goede restaurants en adembenemende uitzichten. Neem alle tijd voor een eerste kennismaking met Waiheke Island.

De hele dag heeft u de tijd om te genieten van de zeer ontspannen sfeer, waarin u uitstekend kunt wandelen of tot rust kunt komen op een van de stranden. Uiteraard kunt u ook middels een privé excursie over het eiland, waarbij de gids uw meeneemt naar een plaats van uw voorkeur. Zo is het mogelijk mee te gaan naar vooraanstaande wijnhuizen, olijfgaarden of galerieën. Daarnaast is de gids een lokale Waiheke inwoner, welke u dus de allerbeste ervaring op het eiland kan meegeven.

U vaart terug naar Auckland en haalt vervolgens uw huurauto op waar u mee verder reist. U gaat in de richting van het meest noordelijke stukje van Nieuw-Zeeland. Alles ten noorden van Auckland wordt niet vaak meegenomen in een reis door het Noordereiland, maar is zeker de moeite waard. U verblijft de komende 2 nachten bij de Bay of Islands, een populaire vakantiebestemming voor Nieuw-Zeelanders. Ruim 150 eilanden wordt omringd door prachtig turquoise water, waar vele activiteiten te ondernemen zijn zoals zeilen, vissen en kajakken. U verblijft in Russell, ooit de hoofdstad van Nieuw-Zeeland maar op dit moment een rustig kustplaatsje.

Vandaag gaat u mee op een 3-uur durende boottocht waarbij u op zoek gaat naar walvissen en dolfijnen. Daarnaast staat de beroemde ‘hole in the rock’ op het programma, een imposante 150 meter hoge rots in de oceaan – met een gat. Op de terugweg vaart u langs andere eilanden, met prachtige baaien, zanderige stranden en bijzondere zeedieren. Eenmaal terug in Russell heeft u de rest van de dag om naar eigen wens in te delen.

U vervolgt de route naar het oeroude Waipoua Forest‚ waar u de immense kauri bomen weer tegenkomt. Deze inheemse bomen komen alleen op het meest noordelijke gedeelte van het Noordereiland voor en kunnen wel tweeduizend jaar oud worden. Ervaar het Waipoua Forest vanuit een ander perspectief door mee te gaan op een speciale excursie. Hierbij wordt u door een gids meegenomen door het woud om de immense Kauri bomen te aanschouwen. Wat bijzonder is, is het moment; u gaat namelijk als het donker is.

Na het prachtige woud wordt het weer tijd om richting de wijngaarden te trekken. U verblijft in Matakane bij een wijngaard, met een schilderachtig landschap waarin u goed kunt wandelen. Uiteraard zijn er vele mogelijkheden om de lokale wijnen te proeven, er zijn vele stijlvolle wijnbars te vinden. In Matakana zijn tevens vele pittoreske winkeltjes waar ze antiek, bijzondere meubels en woonaccessoires verkopen. Geniet vooral van de rust in deze prachtige wijnregio.

Een extra dag om te ontspannen bij uw lodge of de wandelschoenen (weer) aan te trekken. Uiteraard is het ook mogelijk om diverse wijngaarden in de omgeving te bezoeken voor heerlijke proeverijen. Wilt u de omgeving verkennen, dan is een bezoek aan Kawau Island wellicht interessant. De grootste bezienswaardigheid is ‘Mansion House’, een indrukwekkend landhuis van begin 20^e eeuw. Er zijn wat wandelingen die onder andere leiden langs de oude kopermijn en een uitzichtpunt.

Vanuit Matakana rijdt u terug door Auckland om naar uw volgende bestemming te komen; de Coromandel Peninsula. Dit bergachtige schiereiland heeft ongerepte kusten en dichte bosgebieden.  U verblijft in Cooks Beach‚ een van de mooiste stranden van deze streek. Daarnaast is er tevens geothermische activiteit, op het nabijgelegen strand Hotwater Beach kunt u uw eigen warmwaterbad graven. Whitianga is een kleine stad vlakbij Cooks Beach, vanwaar verschillende mogelijke activiteiten georganiseerd wordt; zoals duiken, boottochten en kajakken.

De kusten aan weerszijden van het schiereiland zijn zeer verschillend, maar ieder met zijn eigen charme. Zo heeft de oostkust afgelegen baaien en stranden en de westkust indrukwekkende rotspartijen. Bezoek beide kusten of onderneem een van de wateractiviteiten vanuit Whitianga. Daarnaast is het ook mogelijk om op een optionele boottocht mee te gaan. Stap aan boord en aanschouw natuurlijke hoogtepunten vanaf het water, zoals bijzondere stranden, kliffen en de spectaculaire Cathedral Cove.

Het is tijd om verder te gaan, naar het vulkanische Rotorua. Rondom deze stad bevindt zich het 'epicentrum' van thermische activiteiten. Geisers‚ kalksteenterrassen en markant gekleurde poelen zijn er stille getuigen dat de aarde onder uw voeten in vuur en vlam staat. Sta versteld van de zwavellucht die permanent in Rotorua aanwezig is. Daarnaast is Rotorua een belangrijke plaats voor de Maoricultuur, en is het een goede plek om uw kennis te vergroten.

Breng de dag door in Rotorua en maak gebruik van deze geothermische omgeving. Ga heerlijk ontspannen en kom even helemaal tot rust in een van de natuurlijke warmwaterbaden. Ook kunt u kiezen voor een natuurlijk modderbad in een van de parken. Als u meer wilt weten over de geothermische activiteit, kunt u mee met een tour waarbij u alles leert over dit bijzondere landschap. U wordt meegenomen naar de grootste modderpoel van Nieuw-Zeeland, vulkaankraters en nog veel meer. Ondertussen verteld een ervaren gids u alles over wat er om u heen gebeurt.

U verlaat de geothermische omgeving van Rotorua om verder te reizen richting de kust van Hawke’s Bay. U verblijft tussen Napier en Hastings in een prachtige omgeving vol met wijngaarden. Vanwege het fijne klimaat is de omgeving van Hastings een uitstekende regio voor wijnmakers. Er zijn ongeveer 40 wijngaarden waar het proeven van wijn, alsmede culinaire lunches, picknicks of diners mogelijk zijn. Laat u verrassen door de verschillende soorten wijn en dit schilderachtige gebied.

Langs de kust van Hawke's Bay vindt u vele ongerepte stranden en een grote vogelkolonie genten bij Cape Kidnappers. Breng een bezoek aan Napier, waar veel art-deco architectuur te vinden is. Na een aardbeving in 1931 was de stad nagenoeg verwoest en werd deze in de stijl van die tijd herbouwd, wat uitermate goed gelukt is. Als u meer wilt horen over deze bijzondere stijl en Napier, kunt u ervoor kiezen om mee te gaan met een rondleiding.

Vanuit Napier rijdt u vandaag een prachtige route langs de Tararua and Rimutaka bergketens naar het zuiden. Van de dorpen in het Wairarapa gebied is Martinborough het bekendst. Dit is het centrum van de lokale wijnbouw met ongeveer dertig producerende bedrijven‚ die zich vaak op loopafstand van het pittoreske centrum van Martinborough bevinden. In het gezellige dorp vindt u vele cafeetjes‚ restaurants en kunstwinkels. Alhoewel slechts drie procent van Nieuw-Zeelandse druiven uit deze streek komt‚ staat het bekend om de variëteit aan wijnen en om het inmiddels tot ver buiten Nieuw-Zeeland beroemd product: de Pinot Noir.

U reist door het mooie zuiden naar de heuvelachtige hoofdstad Wellington. In deze gezellige stad wachten genoeg bezienswaardigheden om uw dagen mee te vullen. Zo kunt u onder andere een bezoek brengen aan de parlementsgebouwen en het Mount Victoria uitkijkpunt. Of maak een ritje met de kenmerkende rode kabelbaan naar de hooggelegen botanische tuin. Aan de waterkant vindt u het nationale museum Te Papa. Behalve dit interessante museum zijn er in de havenstad ook veel restaurants en terrasjes te vinden.

Wellington staat bekend om de smaakvolle geroosterde koffies en lokaal gebrouwen bier, gecombineerd met heerlijke streekproducten. Vandaag maakt u een wandeling met een gids die u meeneemt langs alle culinaire plekken van Wellington. Bij elke plek krijgt u iets te proeven: geniet van o.a. koffie‚ chocolade en honing terwijl u luistert naar lokale verhalen. De tour sluit af met een heerlijke 2-gangen lunch met bijpassende wijnen in een prijswinnend restaurant.

U rijdt naar het vliegveld van Wellington, waar u het vliegtuig terug neemt naar Amsterdam, waar u de volgende dag aankomt. We hopen dat u heeft genoten van uw reis!