Ultimate Delights New Zealand

Vandaag begint uw reis naar Nieuw-Zeeland, vanuit Amsterdam vliegt u naar Auckland, waar u op dag 3 aankomt. Na aankomst op de luchthaven wordt u opgehaald door uw privé transfer en naar uw accommodatie gebracht. In de middag heeft u alle tijd om deze levendige en culturele stad te  ontdekken. Auckland is prachtig gelegen tussen twee wateren en het wordt ook wel de ‘City of Sails’ genoemd vanwege de vele zeilboten in de havens.

Leer Auckland beter kennen vanaf het water; u gaat mee op een 1,5 durende zeiltocht door de Waitemata Harbour. U zeilt langs de Auckland Harbour Bridge en enkele bezienswaardigheden. De rest van de dag heeft u de tijd om Auckland op eigen gelegenheid te verkennen. Ga op bezoek in een van de galerijen of musea, geniet van het uitzicht vanaf Mt. Eden of One Tree Hill. Ga in de avond heerlijk uit eten bij een van de vele restaurants.

U haalt de huurauto op en gaat in de richting van het meest noordelijke stukje van Nieuw-Zeeland. U verblijft de komende 2 nachten bij de Bay of Islands. Dit is een populaire vakantiebestemming onder Nieuw-Zeelanders, vanwege de unieke omgeving. Ruim 150 eilanden worden omringd door helder turquoise water, wat het een tropisch paradijsje maakt. U verblijft in Russel, ooit de hoofdstad van Nieuw-Zeeland maar op dit moment een rustig kustplaatsje.

Deze dag bent u vrij om de omgeving van de Bay of Islands te verkennen. Russell was de eerste permanente Europese nederzetting en haven in Nieuw-Zeeland. De Bay of Islands bood een veilige ankerplaats en een wetteloos handelscentrum waar walvisvaarders, zeelieden, handelaren, avonturiers, deserteurs en ontsnapte gevangenen uit Australië rondliepen. Wilt u hier meer over leren is het leuk om mee te gaan met een rondleiding, waarbij een gids u over deze indrukwekkende geschiedenis kan vertellen. Als u liever het water op wilt, kunt u uiteraard vele activiteiten ondernemen zoals zeilen, vissen, kajakken of een leuke boottocht.

U vervolgt uw weg zuidwaarts naar het wijngebied van Matakana‚ waar u geheel in stijl op een wijngaard verblijft. Er zijn in de omgeving talloze activiteiten te ondernemen, zoals het bezoeken van streekboerderijen of paardrijdtochten over het strand. Uiteraard zijn er ook vele mogelijkheden om de lokale wijnen te proeven, er zijn veel stijlvolle wijnbars te vinden. In Matakana zijn tevens vele pittoreske winkeltjes waar ze antiek, bijzondere meubels en woonaccessoires verkopen. Geniet vooral van de rust in deze prachtige wijnregio.

Een extra dag om te ontspannen bij uw lodge of de wandelschoenen (weer) aan te trekken. Uiteraard is het ook mogelijk om diverse wijngaarden in de omgeving te bezoeken voor heerlijke proeverijen. Wilt u de omgeving verkennen, dan is een bezoek aan Kawau Island wellicht interessant. De grootste bezienswaardigheid is ‘Mansion House’, een indrukwekkend landhuis van begin 20e eeuw. Er zijn wat wandelingen die onder andere leiden langs de oude kopermijn en een uitzichtpunt.

U vervolgt uw reis naar de Coromandel Peninsula‚ een bergachtig schiereiland met ongerepte kusten en dichte bosgebieden. U verblijft in Whitianga, een kleine stad nabij het populaire strand Mercury Bay. Het is ook volgens legende de plaats waar de Polynesische zeevaarder Kupe zo’n 1000 jaar geleden aankwam. In Whitianga worden vele activiteiten georganiseerd zoals duiken, kajakken en diverse boottochten.

De kusten aan weerszijden van het Coromandel schiereiland zijn zeer verschillend, met ieder zijn eigen charme. Zo heeft de oostkust afgelegen baaien en stranden en de westkust indrukwekkende rotspartijen. Bezoek beide kusten of onderneem een van de wateractiviteiten vanuit Whitianga. Daarnaast is het ook mogelijk om op een optionele boottocht mee te gaan. Stap aan boord en aanschouw natuurlijke hoogtepunten vanaf het water, zoals bijzondere stranden, kliffen en de spectaculaire Cathedral Cove.

Vanuit het Coromandel schiereiland trekt u verder naar het vulkanische gebied van Rotorua. Er heerst bijzonder veel geothermische activiteit in deze omgeving. Dit merkt u met name aan de vele geisers, modderpoelen, warmwaterbaden en de zwavellucht die permanent aanwezig is. Daarnaast is Rotorua een belangrijke plaats voor de Maori cultuur, leer meer over deze fascinerende bevolking.

Maak vandaag gebruik van de geothermische omgeving door de dag in Rotorua door te brengen. Kies voor een natuurlijk modderbad in een van de parken of kom helemaal tot rust in een warmwaterbad. Als u meer wilt weten over de geothermische activiteit, kunt u mee met een tour waarbij u alles leert over dit bijzondere landschap. U wordt meegenomen naar de grootste modderpoel van Nieuw-Zeeland, vulkaankraters en nog veel meer. Ondertussen verteld een ervaren gids u alles over wat er om u heen gebeurt.

Napier is gelegen in het wijngebied Hawke’s Bay, tevens een kustgebied met sfeervolle plaatsen zoals Napier. Na een aardbeving in 1931 was de stad nagenoeg verwoest en werd deze in de stijl van die tijd herbouwd, wat uitermate goed gelukt is. Napier is daarom ook een unieke stad in uitstraling, daarnaast wordt het omgeven door prachtige wijngaarden. Er zijn in Hawke’s Bay meer dan veertig wijnhuizen, waardoor wijnliefhebbers volop aan hun trekken komen. Daarnaast zijn er vele boomgaarden met diverse soorten fruit en olijven in de omgeving, die de regio behoorlijk schilderachtig maken.

Al heeft u gisteren waarschijnlijk al de eerste wijnen uit Hawke’s Bay geproefd, vandaag gaat u er wat dieper op in tijdens een smaakvolle tour. Uw gids neemt u mee langs de beste wijngaarden, waarbij u diverse gepassioneerde wijnmakers ontmoet die u meer kunnen vertellen over de lokale wijnen. U proeft daarnaast ook verschillende wijnen die uw smaakpupillen op scherp zetten. De rest van de dag kunt u heerlijk ontspannen of nog op zoek te gaan naar een grote vogelkolonie genten bij Cape Kidnappers.

Vanuit Napier rijdt u vandaag een prachtige route langs de Tararua and Rimutaka bergketens naar het zuiden. Uw volgende bestemming is Martinborough, een lieflijk stadje ingeklemd tussen de wijngaarden. Rondom het kleine dorpsplein liggen leuke restaurants, cafés en winkels. Het ligt in het Wairarapa gebied, waar ongeveer dertig producerende wijnmakers te vinden zijn. Alhoewel slechts drie procent van Nieuw-Zeelandse druiven uit deze streek komt‚ staat het bekend om de variëteit aan wijnen en om het inmiddels tot ver buiten Nieuw-Zeeland beroemd product: de Pinot Noir.

Vandaag mag u naar eigen wens indelen, echter raden wij u aan om op een fietstocht te gaan. Deze omgeving leent zich heel goed voor een tocht tussen de wijngaarden en schilderachtige dorpjes. U krijgt een eenvoudige kaart mee en een heerlijke picknick lunch, waarna u zelf alle tijd kunt nemen. Fiets over idyllische landweggetjes, proef diverse wijnen en olijfolie en leg het goede leven vast op camera. Daarnaast kunt u langs lokale wijngaarden om diverse wijnen te proeven.

Het is tijd om het Noordereiland achter u te laten, u vliegt van Wellington naar Christchurch. Daar haalt u de nieuwe huurauto op en rijdt u naar uw accommodatie. De van oorsprong typisch Engelse stad met Victoriaanse uitstraling heeft zich na de aardbeving van 2011 gemoderniseerd. Het levert een creatieve en kleurrijke mengeling van twee stadsgezichten, wat Christchurch zeker de moeite waard maakt.

U start uw rondreis op het Zuidereiland en begint bij Arthur’s Pass. Deze bergpas werd al gebruikt door de Maori voordat het door de Westerse Arthur Dobson werd ontdekt in 1864. Vanwege de goudkoorts in dit gebied was een betrouwbare oversteek door het berggebied noodzakelijk. Na een jaar was de weg aangelegd, later gevolgd door een spoorweg. U verblijft in deze historische vallei waar vele mogelijkheden zijn voor wandelen en vissen in de zomer, en skiën in de winter.   

Deze dag heeft u alle tijd om de omgeving van Arthur’s Pass te ontdekken. Afhankelijk van het seizoen zijn er vele activiteiten te ondernemen, deze zijn eventueel vanuit uw accommodatie te regelen. Ga eventueel met een gids mee en leer meer over de natuur in de omgeving en breng een bezoek aan een schapenboerderij. Maak een prachtige wandeling over het gebergte en geniet van prachtige uitzichten.

U reist verder naar een onvergetelijk mooi stuk van Nieuw-Zeeland, namelijk de Franz Josef gletsjer. Deze gletsjer ligt in een gebied waar meer dan 60 gletsjers te vinden zijn. Hiervan zijn de Franz Josef en de Fox Glacier het bekendst en meest toegankelijk. De gletsjers zijn ontstaan vanuit het hooggelegen Nieuw-Zeelandse Alpengebied. U hoeft maar naar de parkeerplaats bij het bezoekerscentrum te lopen voor enkele indrukwekkende uitzichten op dit schilderachtige gebied.

De Franz Josef gletsjer is een van de meest indrukwekkende hoogtepunten van uw reis, wat u na vandaag kunt beamen. U wordt opgehaald bij uw accommodatie en naar het startpunt van een onvergetelijke helikoptervlucht gebracht. Vanuit de lucht aanschouwt u de Franz Josef Glacier, dit is een uitzicht om nooit te vergeten. De helikopter stopt even op de gletsjer, zodat u deze ook van dichtbij kunt ervaren. Vervolgens vliegt u terug naar het beginpunt en mag u de rest van de dag naar eigen wens invullen. Ontspan bijvoorbeeld in een van de warmwaterbaden van de Glacier Hot Pools en verwerk de indrukken van de dag.

Via een mooie route over de Haast Pass gaat u naar Wanaka, bekend om het gelijknamige meer. Daarnaast is Wanaka een populaire plaats voor verschillende outdoor activiteiten, waaronder bungeejumpen,  al is het aanbod niet zo groot als in Queenstown. Mocht u het wat rustiger aan willen doen, Wanaka is tevens een goede plaats om te wandelen en te genieten van het uitzicht op de Zuidelijke Alpen.

U mag de dag naar eigen wens indelen, of kiezen voor een optionele tour naar Mou Waho Island. Dit eiland is te vinden in het Wanaka meer en is bereikbaar met een vaartocht van 35 minuten. Op het eiland zijn overblijfselen te vinden uit de laatste ijstijd, een prachtige omgeving om mooie wandelingen te maken. Voor klimmers wacht er een beloning aan de top, namelijk Arethusa Pool. Dit is een klein meer, wat interessant is omdat er weer een klein eiland in te vinden is; een bijzondere reflectie. Daarnaast heeft u een onvergetelijk uitzicht over het Wanaka meer met zijn omliggende bergen en valleien.

De laatste bestemming van deze reis is weer in zicht, vanuit Wanaka rijdt u naar Queenstown. Het wordt ook wel de ‘Adventure Capital of the World’ genoemd vanwege de vele outdoor activiteiten. Zo is het bungeejumpen hier uitgevonden en zijn er talloze activiteiten die de adrenaline door uw lijf laten gaan. Uiteraard kunt u het rustig aan doen met wandelingen langs het bijgelegen meer, genietend van het schilderachtige landschap.

U heeft vandaag de hele dag om deze populaire stad beter te leren kennen. Daarnaast kunt u ervoor kiezen om mee te gaan op een begeleide wandeltour, waarbij u de Routeburn Walk loopt. De rit naar het beginpunt is erg schilderachtig met het Wakatipu meer en de met sneeuw bedekte bergtoppen in de verte. Vervolgens begint u aan de route, welke eerst door een oud bos loopt, vervolgens door de rijke weilanden van Routeburn Flats omgeven door bergen. De gids verteld alles over de omgeving, daarnaast mag u tussendoor genieten van een heerlijke lunch.

Helaas is de reis na bijna 4 weken reizen tot een einde gekomen. Vanaf Queenstown vliegt u via Auckland naar Nederland‚ waar u de volgende dag aankomt.