Keltisch Ierland

Na aankomst in Cork transfer naar Dingle. Onderweg een stop in het pittoreske, nabijgelegen havenstadje Kinsale, waar in 1603 de laatste weerstand van de Gaelische clans tegen Elizabeth I werd gebroken. Bezienswaardig zijn Desmond Castle (van de graven van Desmond, ook bekend als de Franse gevangenis) en Charles Fort, een gedeeltelijk gerestaureerd sterfort uit 1677. Vervolgens stop in Macroom, voor bezichtiging van de ruïnes van Macroom Castle uit de 12e eeuw, ooit residentie van diverse clans. In de avond een lezing door prof. dr. Joep Leerssen. Overnachting in Dingle.

Vandaag een uitstapje naar het eiland Blasket, van de 16e eeuw tot 1954 bewoond door een Ierssprekende bevolking, rond 1900 onderwerp van veel antropologisch en taalkundig onderzoek. De regering evacueerde de meeste overgeblevenen in 1953 vanwege het steeds extremere winterweer. Sinds 1989 is Blasket een nationaal park. Op het eiland wordt Brandon Creek bezocht, het dorp waar Sint Brandaan vertrok om de Atlantische Oceaan over te steken, volgens een 9e-eeuws manuscript. Hierna bezoek aan Gallarus Oratory – een vroegchristelijke kerk of een opvangcentrum voor pelgrims met een eigenaardige vorm. Overnachting in Dingle.

In de ochtend een lezing door prof. dr. Joep Leerssen. Vervolgens een panoramische tocht naar Killarney, via o.m. Killorglin, deel van de schilderachtige route Ring of Kerry en de Wild Atlantic Way. In dit grotendeels in de 19e eeuw gebouwde plaatsje, met een door Andrew Carnegie betaald stadhuis, vielen de eerste slachtoffers van de Paasopstand in 1916, toen Irish Volunteers contact probeerden te leggen met een Duits schip met wapens. Overnachting in Killarney.

Vandaag eerst bezoek aan Kenmare, waarvan de geschiedenis teruggaat op de bronstijd, wat een steencirkel bewijst: 15 stenen rond een hunebed van rotsblokken. Vikingen zouden het omliggende gebied Ceann Mara ('kop van de zee') hebben overvallen. Het werd door Oliver Cromwell aan econoom William Petty toegekend als betaling voor het in kaart brengen van Ierland, de Down Survey van 1656. Hij legde rond 1670 de moderne stad aan. In de Carnegie-bibliotheek uit 1918 huizen nu het Carnegie Arts Centre en het theater. De Heilig Kruiskerk heeft indrukwekkende glas-in-loodramen uit 1864. Hierna bezoek aan het charmante dorp Sneem, in 1969 bezocht door Charles de Gaulle, voor wie een monument is opgericht. Tot slot Waterville, bekend om de megalithische tombe in Eightercua, 1,5 km ten zuidoosten van het dorp, en om telegraafkabelstations, waardoor het een centraal punt werd van intercontinentale communicatie in de jaren 1930. De kabelstations staan op de Werelderfgoedlijst. Overnachting in Killarney.

’s Ochtends een uitstapje naar Derrynane, een klein dorp op het schiereiland Iveragh, aan Derrynane Bay. De geschiedenis van het gebied gaat mogelijk terug tot 3000 voor Christus. In de 18e eeuw werd de haven een bloeiend handelscentrum met Frankrijk en Spanje. Derrynane is beroemd om de resten van Derrynane Abbey en het nationale monument, het fraai gelegen Derrynane House, voorouderlijk huis van Daniel O'Connell, advocaat, politicus en staatsman. Als politiek leider van de Ierse rooms-katholieke meerderheid en aartsvader van de katholieke emancipatie in 1829 werd hij twee keer gekozen in het Britse parlement. Overnachting in Killarney.